一般的に「教育」とは、知識を教えることだと思われがちです。しかし、800年以上にわたって世界中の人材を育ててきたケンブリッジ大学は、それだけでは十分ではないと考えているといいます。重視しているのは、学生一人ひとりが「学び続けられる状態」を支えることであり、その背景には学びを止めてしまう「学びの障害」という考え方があります。『あなたの一生を支える 世界最高峰の学び』（日経BP）の著者でケンブリッジ大学工学部教授の飯田史也先生に、同大学の教育を支える思想について解説してもらいました。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹 写真／石塚雅人
【プロフィール】
飯田史也（いいだ・ふみや）
1974年生まれ、東京都出身。ケンブリッジ大学工学部教授、ケンブリッジ大学コーパスクリスティカレッジフェロー、東京大学大学院工学系研究科教授、理学博士。小中高大院と日本で教育を受けたのちに海外留学生活をはじめる。2006年にスイス・チューリヒ大学博士課程修了後、ドイツ・イエナ大学と米国・マサチューセッツ工科大学で研究員、スイス連邦工科大学チューリヒ校の教員を経て2014年より現職。研究の専門分野はロボット工学で、スイスと英国で16年教壇に立ち、200人以上の教え子を世界中に輩出してきた。
本当の賢さとは「正解を出す力」ではない
「頭がいい人」と聞くと、みなさんはどのような人をイメージしますか？ おそらく、知識量が多い人や試験で高得点を取れる人を思い浮かべる人が多いはずです。しかし私は、それだけが本当の賢さだとは考えていません。なぜなら、現実社会には「正解」が用意されている問題はほとんど存在しないからです。
学校の試験は、受験者の能力を測るという目的のために、わざわざ答えがある問題をつくっているに過ぎません。一方、たとえば仕事では「どのような問題を解決すべきか」「そもそも問題はどこにあるのか」といったことを考える場面のほうが圧倒的に多いでしょう。
つまり、本当に重要なのは、与えられた問題を解くことではなく、自ら問いを立てられることなのです。たとえば、「原油価格が高騰している」という社会問題があったとします。しかし、そのまま向き合おうとしても解決の糸口は見えません。物流の問題なのか、エネルギー政策なのか、企業経営なのか……大きな問題を分解し、「どこから考えるべきか」を見極めることこそ、本当の思考力です。
ビジネスだって同様でしょう。「この商品をどう売るか」を考える前に、「そもそもお客様は、本当はなにに困っているのか」「まだ誰も気づいていない課題はないか」などと問いを立てられる人ほど、新しい価値を生み出すことができます。
ですから私は、「正解を早く出せる人」ではなく、「考え続けられる人」こそが、本当の意味で賢い人だと思っています。
ひとりの学生を多くの人が支えるケンブリッジ大学
では、そうした継続的な思考力は、どうすれば育てられるのでしょうか？ そのためにしっかりと認識しておかなければならないのが、私が「学びの障害」と呼んでいるものです。
多くの人は、学びが進まない原因を「知識が足りないから」「能力がないから」と考えがちです。しかし実際には、それだけではありません。学習テーマに興味を失ってしまうこともあります。睡眠不足や体調不良で勉強に集中できない日もあるでしょう。仕事や家庭の悩み、人間関係、経済的な不安が原因になることもあります。
他にも、学びを試験のためだけのものと考えたり試験直前に勉強をはじめたりするような学習姿勢や習慣、自分に過剰な期待を抱いたり他人と比べて悩んだりする、成果に対する期待やプライドなど、「学びの障害」にはじつに多種多様なものが存在します。
こうしたさまざまな障害が重なることで、人は学び続けられなくなってしまうのです。だからこそ、ひとりで頑張ろうとすることには限界があります。
私が教授を務めるケンブリッジ大学では、ひとりの学生を支えるためにメンターと呼ばれる多くの人がかかわります。メンターには、教員はもちろん生活指導担当者、看護師、さらには牧師までもが含まれます。専門知識を教えるだけではなく、学生が学び続けられる環境そのものを支える仕組みが整えられているのです。
重要なのは、困りごとが大きくなってから手を差し伸べることではありません。勉強について相談に乗るだけでなく、「最近元気がない」「集中力が落ちている」といった小さな変化にも周囲が目を配り、学びが止まりそうな兆候が見えた段階でサポートします。
つまり、ケンブリッジ大学の考えるいい教育とは、優秀な教員がいることだけではないということです。学びを止めるあらゆる障害を取り除き、「学び続けられる状態」を支える仕組みまで含めて教育なのです。知識を教えることと同じくらい、「学び続けられる環境を守ること」を大切にしている点こそが、ケンブリッジ大学の教育の大きな特徴といえます。
自分だけの「学びのチーム」が可能性を引き出す
そうはいっても、誰もがケンブリッジ大学のような環境を用意できるわけではありません。それでも、自分にとっての「学びのチーム」をつくることは可能です。
まず思い浮かべてほしいのは、家族です。ふだんから勉強の話をする相手ではなくても、困ったり思い悩んだりしたときに支えてくれる存在は、間違いなく学びにとっても大切なチームの一員です。実際、家族の顔を思い浮かべるだけでも力になるという人は多いのではないでしょうか。
そこに友人や先輩、職場の同僚など、「この人になら相談できる」と思える人を少しずつ加えていきましょう。学びにつまずいたとき、「ちょっと相談してもいい？」といえる相手がいることは、学びにとって大きな後押しとなってくれるはずです。
相談相手は多くなければならないというわけではありませんが、多いに越したことはないでしょう。仕事について客観的な助言をくれる人、専門知識を教えてくれる人、落ち込んだときに話を聞いてくれる人など、人にはそれぞれ得意な役割があります。そうした人たちとのつながりが増えるほど、「学びの障害」を乗り越える力も大きくなっていきます。
私が学生たちを見ていて感じるのは、「やる気が出ない」ことが「学びの障害」のなかでもとりわけ大きいということです。そのようにやる気が出ないときほど、人と話してみることをおすすめします。自分では気づかなかった原因を指摘してもらえたり、何気ないひとことで気持ちが切り替わったりすることがあります。あるいは、直接的に相談をするわけではなくとも、ただ会話を楽しんだだけで、やる気がみなぎってくることだってあるでしょう。
学びは、自分だけの努力で進められるものではありません。支えてくれる人がいて、自分もまた誰かを支える。そのような関係を周囲と築いていくことで、ひとりでは思い描けなかった場所まで成長していけるのです。
【飯田史也さん ほかのインタビュー記事はこちら】
清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
