心理学・行動科学の分野においては、「人間は1日に3万5000回もの選択をしている」という研究結果が示されています。それだけの選択をするなかでは、迷ったり、あるいは選択の結果を後悔したりすることは誰にだってあるでしょう。しかし、そうしたことが「よりよい選択の障壁となる」と語るのは、山口大学国際総合科学部教授で哲学者の小川仁志先生。哲学的な観点から、よりよい選択をするために持つべき思考習慣を紹介してくれました。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹
【プロフィール】
小川仁志（おがわ・ひとし）
1970年生まれ、京都府出身。哲学者、山口大学国際総合科学部教授。専門は公共哲学、哲学プラクティス。京都大学法学部卒業、名古屋市立大学大学院博士後期課程修了。博士（人間文化）。商社マン（伊藤忠商事）、フリーター、公務員（名古屋市役所）を経た異色の経歴を持つ。徳山工業高等専門学校准教授、米プリンストン大学客員研究員等を経て現職。大学で課題解決のための新しい教育に取り組む傍ら、全国各地で「哲学カフェ」を開催するなど、「市民のための哲学」を実践している。また、テレビをはじめ各種メディアにて哲学の普及にも努め、『世界の哲学者に人生相談』、『ロッチと子羊』（いずれもEテレ）では指南役を務めた。近年は、中小企業から大企業まで業種を問わず「ビジネス哲学研修」を多数実施。哲学思考を活用し、企業のコアメッセージ再定義から新規事業開発、働き方改革、部署間コミュニケーション改善まで、多様なビジネス課題の解決をサポート。深い問いかけと対話を通じて、組織と個人の本質的な成長を支援している。ベストセラーとなった『7日間で突然頭がよくなる本』（PHP研究所）をはじめ、『その悩み、哲学者とお坊さんはこう答える』（法藏館）、『物事の見方が変わるヒント ドラえもんで哲学する』（PHP研究所）、『読むだけで頭がよくなる思考実験42』（三笠書房）、『アイデアの着眼点』（フォレスト出版）、『哲学を知ったら生きやすくなった』（日経BP）など著書多数。
「あえて選択をしない」という選択をする
自著『悩まず、いい選択ができる人の頭の使い方』（アスコム）で私が提唱しているのは、「選択思考」というものです。これは、限られた選択肢のなかから最適と思われるものを「選ぶ」のではなく、選択肢を自ら「つくり出す」ための思考法です。哲学的な思考法をベースに、常識や他人の基準にとらわれることなく、自分の価値観に沿って納得のいく選択をするための思考メソッドです。
その具体的なプロセスは前回の記事で詳しく解説しましたが（『後悔しない人は、考える順番が違う。哲学者が教える「選択思考」7ステップ実践法』参照）、他にもみなさんに知っておいてほしいことがあります。それは、よりよい選択をするために身につけるべき思考習慣です。ここでは、なかでもとくに重要だと私が考えるものを3つ紹介しましょう。
②比べない
③後悔しない
「今日のランチになにを食べるか」といった些細な選択ならともかく、仕事の成否や人生を大きく左右するような重要な選択をする場では、誰しもが迷って当然です。しかし、迷って決められないくらいなら、「まだ選択する局面ではない」という見方をしてもいいと思うのです。つまり、迷ってばかりで決められないのなら、「『あえて選択をしない』という選択をする」のです。
私は立場上、社会に旅立った教え子たちから悩み相談をされることがよくあります。近年、目立つ相談が、「転職しようかどうか悩んでいます」というものです。でも、私からすれば、雇用が流動化して転職するのがあたりまえといわれる時代の風潮に流され、「キャリアアップのためにも転職しなければならない」という考えが先立っているだけのように見えることも多いのです。
本当に転職すべきタイミングであれば、当の本人は迷うことなどなく転職しているのではないでしょうか？ つまり、迷っているということは、まだ転職すべきタイミングが訪れていないというだけなのです。
そこで知ってほしいのが、19世紀のイギリスの詩人であるジョン・キーツが提唱した「ネガティブ・ケイパビリティ」という概念です。これは、「すぐに答えを出せない不確かな状況や、矛盾、あいまいさを受け入れながら耐える力」を指します。
迷っているときは誰もが苦しいものです。そのため焦って結論を出そうとしがちですが、「これが正解だ」と定められないときには、「わからない状態」を留保しながら状況を冷静に観察し、タイミングを見計らうと、よりよい選択を可能にすることにつながります。
「選択のものさし」は他人ではなく必ず自分に置く
続いての重要な思考習慣は、「②比べない」というものです。仕事上のことに限らずプライベートのことでもそうかもしれませんが、人間はどうしても他人と自分を比較します。SNSが浸透したいまなら、その傾向はさらに顕著であるはずです。
とくに、人間は「能力」についての比較をしがちです。優秀な同僚と自分を比べてしまって、「自分は駄目だ……」と思った経験は多くの人にあるはずですが、人間には得手不得手があって当然です。苦手な部分に目を向けるのではなく、自分の優れている部分に目を向けるのが、比べないための基本的な方法となるでしょう。
そして、選択という観点からいえば、「選択のものさし」「判断軸」というものは必ず自分に置いておく必要があります。著書『幸福論』で有名なイギリスの数学者であり哲学者のバートランド・ラッセルは、「他人が持っているものではなく、自分が持っているものをベースにして生きていくことが幸せにつながる」と述べています。
逆に、「自分にもあの人の能力や経済力があれば、こういう選択もできるのに……」と考えてみたところで、現状はなにも変わりません。そればかりか、理想の選択をできない自分を苦しめ、それこそ不幸におちいってしまうだけでしょう。
他人の選択肢は他人の選択肢に過ぎず、自分の選択肢には絶対になり得ません。あくまでも選択のものさしを自分に置き、「この現実のなかでなにができるか？」「自分にとって最良の選択とはなにか？」と考えなければならないのです。
「こうなるしかなかった」と達観し、後悔しない
最後に紹介する思考習慣は、「③後悔しない」というものです。選択後に後悔してしまうのは、「もしあのとき〇〇していたら、△△だったのに」という、英語の文法でいうところの「仮定法過去完了」の発想を持っているからなのだと思います。
でも、身も蓋もないいい方かもしれませんが、あとからそのような考え方をもっても仕方がないのです。ですから、選択したあとには、たとえ不本意な結果になったとしても、「こうなるしかなかったんだ」と思うことが肝要です。
「こうなるしかなかったんだ」とは、中国の思想家である荘子の哲学です。荘子は、人間の判断や選択を「道（タオ／宇宙の自然な流れ）」のなかの一部としてとらえていました。つまり、私たちがなにかを選び行動したとき、その瞬間もまた自然の大きな流れの一環であり、「こうなるしかなかった」という見方ができるというのです。
したがって、「あのとき別の選択をしていれば……」と後悔するのは、過去の自分をいまの視点で裁いているにすぎません。荘子の立場からすれば、「あのときの自分はああせざるを得なかった」と達観することが自然であり、心の自由につながるのです。
もちろん、どのような選択をするのであれ、後悔しないに越したことはありません。後悔する可能性をできる限り低減させるためにも、誰かがつくった選択肢からベターのものを選ぶのではなく、自分にとってのベストの選択肢をつくり出す選択思考を実践してください。
【小川仁志先生 ほかのインタビュー記事はこちら】
“正解がない時代” に強い人は、選ぶ前に考えている。後悔しない「選択の技術」
後悔しない人は、考える順番が違う。哲学者が教える「選択思考」7ステップ実践法
清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
