成果を出しても、評価されても、なぜか安心できない——。身につけるべきスキルは次々に現れ、キャリア形成への不安も尽きることがありません。現代のビジネスパーソンを覆うこうした焦燥感は、個人の気持ちの問題として語られがちです。しかし、その背景には、私たちが長らく当然のものとして受け入れてきた「能力主義」の存在があると語るのは、『「頭がいい」とは何か』（祥伝社）を上梓した勅使川原真衣さん。なぜ私たちは絶えず自己改善を求められ、不安から自由になれないのでしょうか。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹 写真／石塚雅人
【プロフィール】
勅使川原真衣（てしがわら・まい）
1982年5月17日生まれ、神奈川県出身。東京大学大学院教育学研究科修士課程修了。外資コンサルティングファーム勤務を経て独立。教育社会学と組織開発の視点から、能力主義や自己責任社会を再考している。2020年から乳がん闘病中。２児の母。著書に『「能力」の生きづらさをほぐす』(どく社)、『働くということ』(集英社)、『職場で傷つく』(大和書房)、『格差の"格"ってなんですか？』(朝日新聞出版)、『学歴社会は誰のため』(PHP研究所)、『「働く」を問い直す』(日経BP)、『人生の「成功」について誰も語ってこなかったこと』(KADOKAWA)、『組織の違和感』(ダイヤモンド社)、編著書に『「これくらいできないと困るのはきみだよ」？』(東洋館出版社)がある。
能力主義が人を追い詰めるという構造
能力主義は、一見すると公平な仕組みに見えます。能力のある人が評価され、そうでない人は努力によって追いつけばいいのですから、合理的に思えるでしょう。
でも、問題は能力そのものがかつてないほどに多元化し曖昧になっていることです。仕事で求められるものを考えてみても、成果だけではありません。コミュニケーション能力、主体性、リーダーシップ、協調性、発信力など、評価の対象はどんどん増えています。さらに近年は、仕事への態度や熱意まで評価されるようになりました。つまり、「なにができれば評価されるのか」が見えにくくなっているのです（インタビュー【第1回】参照）。
本来、努力というのは目標が明確だからできるものです。なにをどのくらいやればいいのかわかれば、人はそこに向かって頑張ることができます。しかし、「もっと主体的に」「もっと成長して」「もっと貢献して」と言われても、どこを目指せばいいのかははっきりしません。しかし、その状況下で評価だけは続きます。
つまり、能力主義には評価のゴールがないため、人を際限のない競争へと駆り立てるのです。学生時代だけでなく、就職してからも、昇進してからも、定年が近づいてからも、「もっとできるようにならなければならない」というプレッシャーから逃れることはできません。最近では、幸せそうであることや、自分らしく生きているかといったことまで評価の対象になりつつあります。そこまでいくと、生き方そのものが採点されるような感覚を抱く人もいるでしょう。
だからこそ、いま起きているさまざまな息苦しさは、個人の問題ではなく能力主義の問題としてとらえる必要があると考えています。
「できる人」探しが組織を弱くする
能力主義の問題は働く個人だけにとどまらず、組織にも大きな影響を与えています。その象徴のひとつが、「コンピテンシー」という考え方です。コンピテンシーとは、高い成果を出す人の行動特性を分析し、それを評価や育成に活用しようという考え方です。一見するとこれも合理的に見えますし、実際に多くの企業が導入しています。
ただ、その前提には、「能力は個人のなかに固定的に存在している」という発想があります。でも、本当にそうでしょうか？ 人は誰と働くのか、どのような役割を担うのか、どのような環境に置かれるのかによって大きく変わります。ある部署では力を発揮できなかった人が、別の部署では活躍することも珍しくありません。人それぞれの持ち味とは、非常に状況依存的なものなのです。
そうであるにもかかわらず、同じ環境のなかで「できる人」と「できない人」を分類しようとすると、問題はすべて個人の責任になってしまいます。成果が出ないのは能力不足だから、うまくいかないのは主体性が足りないから、成長しないのは努力が足りないから——そう考えてしまえば、組織は変わらなくて済みます。
本来であれば、配置は適切だったのか、役割分担に無理はなかったのか、あるいは評価基準に問題はなかったのかといったことも検討しなければなりません。でも能力主義は、それらを見えにくくしてしまうのです。成功や失敗を個人の能力だけで説明する組織は、一見すると合理的に見えて、じつは組織として学習する機会を失っているのかもしれません。
不安の原因を自分だけに求めない
近年、若い世代のあいだでは、成果よりも安定を求める傾向が強まっているとも言われます。その背景にはさまざまな要因がありますが、能力主義によって生み出される不安の影響も大きいと私は思っています。
つねに比較され、評価される。しかも評価基準は曖昧で、なにをすれば正解なのかもわかりません。そのような状態が続けば、「能力が足りないからではないか……」「もっと努力して成長しなければ……」と不安になって当然です。それでも、多くの人はその不安を自分自身の問題だと思い込んでしまいます。
でも、本当にそうでしょうか？ 生きていくために必要な資源をめぐって競争させ、その競争を能力という曖昧な基準で正当化する——。能力主義とは、そうした仕組みでもあります。そう考えれば、そのなかで不安を感じること自体はむしろ自然な反応です。
ですから、まず必要なのは、「不安になるのは自分が弱いからではない」と知ることでしょう。もちろん、成長のために努力することを否定したいわけではありません。ただ、自分の問題として抱え込み過ぎる前に、いまの職場や社会の評価の仕組みに目を向けてみることも必要なのだと思います。
「自分が悪いのかもしれない」「能力が足りないのかもしれない」と考え続けると、人はどこまでも消耗してしまいます。だからこそ、能力主義が不安を生み出しているという構造を知ることには意味があるのです。不安の正体が見えれば、それに振りまわされることが大きく軽減されるからです。
評価や将来のこと、キャリアのことを考えて不安になるのは、自分が弱いからでも能力が足りないからでもありません。そうした構造を知ったうえで、「不安になるのも当然だよな」と思えるだけでも、精神的にずっと楽になれるのではないでしょうか。
【勅使川原真衣さん ほかのインタビュー記事はこちら】
- 「頭がいい」はなぜこれほど使われるのか。能力主義の構造と、「頭のよさ」という幻想
- 仕事ができないのではない。「評価される場所」が違うだけだった（※近日公開）
清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
