私たちは仕事で悩んだとき、その原因を忙しさや能力不足に求めがちです。しかし、そもそも「自分に合わない働き方」を続けていることが、ストレスの根本原因になっている場合もあります。脳科学者の西剛志さんは、「仕事との相性」と「脳のコンディション」の両方が、働く人の幸福度やパフォーマンスを大きく左右すると指摘します。ストレスフリーで自分らしく働くためにはなにが必要なのか、そのヒントを聞きました。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹 写真／石塚雅人
【プロフィール】
西剛志（にし・たけゆき）
1975年生まれ。脳科学者（工学博士）、分子生物学者。東京工業大学大学院生命情報専攻修了、博士号取得。特許庁を経て2008年にうまくいく人とそうでない人の違いを研究する会社を設立。世界的に成功している人たちの脳科学的ノウハウや、才能を引き出す方法を研究し、エビデンスに基づいた企業研修・商品開発サービスを全国に展開している。これまでに上場企業や教育・公的機関を中心に100団体以上で研修や講演を実施、経営層から若手社員までのべ４万人以上を指導。人間関係・役職・業務負荷といったストレスの悩みに向き合い、離職率の低下解消・チームの生産性向上に貢献してきた。著書には『80歳でも脳が老化しない人がやっていること』（アスコム）などベストセラー多数。
そもそも「仕事が自分に合っていない」という可能性
仕事におけるストレス要因の代表格とされるもののひとつが、「働き方そのものが自分に合っていないこと」です。そもそも自分に合わない働き方を続けている場合、それだけで強いストレス要因になり得るのです。
私は企業研修などで、以下のような「働き方マトリクス」という考え方をお伝えしています。これは、「仕事が自分に合っているか」と「脳のコンディションが良好か」というふたつの軸で、働き方の状態を整理するものです。ここでいう脳のコンディションとは、その頭文字を取って「DOS」と私が呼ぶ、ドーパミンやオキシトシン、セロトニンといった神経伝達物質が十分に分泌され、意欲や安心感、前向きな気持ちを維持できている状態を指します。
理想は、仕事が自分に合っていて、なおかつ脳のコンディションも良好な状態です。しかし現実には、せっかく仕事は合っているのに、神経伝達物質が十分に分泌されずやる気を失っている人もいますし、逆に意欲はあるものの仕事との相性がよくない人もいます。実際に企業で診断を行うと、理想的な状態にいる人は驚くほど少数派です。ある企業での調査では、「理想ゾーン」にある人はわずか11.8％という結果も出たほどです。
このマトリクスを前提としてストレスフリーの理想的な働き方を目指すには、「DOSを十分に働かせる」「自分の適性に合った仕事を選ぶ」という両輪で考える必要があります。前者については前回の記事で詳しく解説しましたので、ぜひご覧ください（インタビュー【第2回】参照）。
転職しなくても担当業務は変えられる
一方、適性に合った仕事を選ぶにはどうすればいいでしょうか。転職が珍しくなくなった時代とはいえ、現実にはすぐに会社を辞めたり職種を変えたりできない人のほうが多いでしょう。
そこで私がおすすめしているのが、自分の業務を細かく書き出してみることです。同じ企業に勤めていても、そのなかには多種多様な業務があります。人前で話すのは苦手だけれど企画を考えるのは好き。営業は苦手だけれど情報収集は得意。そうしたケースは決して珍しくありません。
まずは現在の業務を一覧にして、「好き」「ふつう」「苦手」といったかたちで整理してみてください。すると、自分がどの業務でエネルギーを失い、どの業務で力を発揮できるのかが少しずつ見えてきます。そのうえで、上司との面談などを活用しながら、自分に合う業務の割合を増やしていくのです。部署異動や役割変更を相談するのもひとつの方法でしょう。
また、もうひとつ重要なのが、人間関係です。職場に本音を話せる相手がひとりいるだけで、ストレスが大きく軽減されることが研究によりわかっています。
もし職場にそういう相手がいないのであれば、社外でも構いません。大切なのは、自分の気持ちを安心して話せる場所を持つことです。むかしから同僚同士で上司の愚痴をいいながら飲みに行く文化がありますが、あれも単なるガス抜きではありません。自分の感情を言語化し、共感してもらうことには、ストレスを軽減する効果があるのです。
趣味を極める人ほどストレスに強い
加えて、仕事のストレス対策としてぜひ知っておいてほしいのが、「リカバリー活動」です。仕事だけに意識が向いていると、どうしても世界が狭くなります。すると、仕事で起きた出来事が人生のすべてであるかのように感じられてしまいます。
しかし、仕事以外に夢中になれるものを持っている人は違います。趣味など自分が好きな活動を通じて気持ちを切り替えられるため、ストレスからの回復が早いことがわかっているのです。しかも、興味深いことに、その効果は趣味に熟達するほど高くなるとされています。
ゴルフ、釣り、料理、ゲーム、なんでも構いません。大切なのは、自分が心から楽しめるものを持つことです。私たちはつい、「仕事をするなかでいかにストレスを減らすか」という発想をしがちですが、仕事以外の世界を充実させることもまた、有効なストレス対策になり得ます。
実際、有名企業の経営者など、仕事ができる人ほど多忙ななかでもよく遊んでいるという話を耳にすることはありませんか？ 本人が意識しているかどうかはともかく、それはただの息抜きではないリカバリー活動を行っているということかもしれません。
仕事は人生の重要な一部ですが、人生のすべてではありません。だからこそ、自分らしくいられる場所を仕事の外にも持っておくことが、長く元気に働くための大切な条件なのです。
【西剛志さん ほかのインタビュー記事はこちら】
清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
