other, the other, another の違いとは？ イメージで理解すれば、使い分けはとっても簡単

みなさんこんにちは、英語職人・時吉秀弥です。

今回は、other(s) と the other と another の違いと、その具体的なイメージについてお話をします。これらの区別に苦労する学習者はたくさんいます。どれもこれも「別」とか「ほか」という日本語訳がつきやすいからですね。しかし、実際には明確なイメージの違いがあります。ここをつかんでしまえば、使い分けは容易です。

※この連載は2017年に実施しました

others

others は「2回目の some 」です。といってもそれだけではわかりませんよね。そこでまずは some の基本的なイメージから確認です。

1. some：全体の中から適当に、サンプルとしていくつか取り出したイメージ。
2. others：「2回目の some」。頭の中に抽選箱をイメージしてください。

A）まず、抽選箱に手を突っ込んで適当にいくつか中身を取り出します。これが some です。
B）次に、さっきの some で取り出したのとは別に、もう一度同じ抽選箱に手を入れ、再び適当にいくつか取り出してみましょう。これが others 。つまり「2回目の some 」です。
C）したがって、other は some と同じく「適当にいくつか取り出す」ことなので、可算名詞では必ず複数扱いで、others か、other ～s という形になります。other 単独で使われることはありません。
D）また、others / other ～s は some とはペアでよく使われます。

この文のイメージは以下のようになります。

「生徒がいっぱい入っている抽選箱に手を突っ込んで、適当に生徒を何人か取り出してみたよ（＝some）。この生徒たちはバスで学校に行くんだよね。これとは別に、もう一度抽選箱に手を入れてまた何人か適当に生徒を取り出してみたよ（＝others）。この生徒たちは電車で行くんだ。」

the other

1. 必ず「2つのうちの残りの一方」というイメージを持つこと。
2. the が other の前についているのには理由があります。the は「ほかのではなくて、それ」というのが根っこの意味です。別の言い方をすれば、「ほかにはない、それしかない」というふうに「決まってしまうこと」です。すると……。

（a）目の前にボールが2つあると考えてみましょう。

（b）そのうち1つは黒いボールで……

※「黒いボール」の説明は済んだので、黒いボールの話題はここで終了という意味の「×」印です。

（c）残りの1つは白です。

このように、「黒＋白」の状況から黒を引けば、残りは白しかないわけで、the other を直訳すると、
白と黒の2つのうち、すでに述べた黒とは別のヤツ（other）といったら、もうそれは白しかない（the）でしょ。
ということになります。ですから the other には the がつきますし、必ず「2つあるうちの」という世界になるわけです。

ちなみに、the others というのもあります。the others は「2つのグループのうちの残りの一方のグループ」ということです。

黒と白の2つのグループのうち、黒以外は皆、白（他の色のボールはなくて、白しかない＝ the）。そして白は複数個存在するので the others となるわけです。

another

1. 「お代わり」が根っこのイメージです。
2. another = an ＋ other 。つまり、「さっきのとは別に（other）、何でもいいから、ひとつ（an）」というのが another の直訳です。
3. 先ほどの others で出てきた「学生のたくさん入った抽選箱」を思い出してください。この抽選箱から誰でもいいから適当にひとり取り出したのが、a student 。その生徒とは別に、誰でもいいからもうひとり適当に取り出したのが、another student 。つまり「生徒をもうひとりおかわりした感覚」です。

a が単数形の名詞と一緒に使われるように、another も an ＋ other の世界ですから、「another ＋ 単数名詞」で使われるのが原則です（実は例外があるのですが、それはあとで説明します）。ここらへん、some と似たイメージである other が others / other ～s という複数形で使われるのと対照的ですね。

練習問題で理解を深めよう

それでは、ここまでの内容を確認するために、いくつか練習問題に取り組んでみましょう。

→ some との対応関係から、答えは 1. others だとわかります。適当に何人か取り出すイメージなので複数扱いです。だから4の other は不可。

→「2人」の世界ですから、「残りの一方」は 4. the other です。

→ 3人の兄弟を「沖縄に住んでいる」のと「福岡に住んでいる」という2つのグループに分けています。2つのグループのうちの残りの一方で、しかもそのグループは2人で構成されていますから複数扱いで、1. the others が正解です。このように、「2人／2つ」が出てくると、the other(s) が答となります。

→「おかわり」のイメージは 2. another です。another は an が含まれる単数イメージの言葉なので、4. anothers というのはありえません。

実はanotherの後ろには複数形の名詞が来ることもあります。いったいどういうときでしょう？

→正解は 2. another です。今回は 30 minutes という複数形の名詞が来ています。

実は「another ＋ 単数形名詞」というのはルールではありません。another で守られるべき唯一のルールは「おかわりをもう1回」ということなのです。

これは、「さっき飲んだのとは別に、またもう1杯のコーヒー」ということを表します。すると、これと同じ感覚で「これまで歩いたんだけど、もうひと歩きしよう。ちなみに歩く距離は3マイル」というとき、

となるわけです。ここでも「もうひと歩き（つまり「歩く」のおかわりをもう1回）」という another のルールが守られているわけです。ただその「もうひと歩きの中身」が3マイルなので three miles となっているだけなのです。上記の問題でも「これまで待っていたのに加えて、もうひと待ちする」という「おかわりをもう1回」という感覚が another を使わせているわけです。

→連載第19回「【超難問】『アメリカのコメ』は American rice？ America's rice？ それとも rice of America？」