「あの人はいいなぁ。仕事ができて自信に満ちあふれている。私は自信がないから仕事もできない……」
いやいや、自信と実力は異なるものです。その人は内なる不安を隠し、自信があるように見せているだけかもしれません。あなたの自己評価もあてになりませんよ。
いつも自分を低く見積もってしまうあなたに、「自信がない人」が「自信たっぷりな人」よりも成功できる5つの理由を紹介しましょう。
「自信」はあてにならない？
ダニング＝クルーガー効果をご存じでしょうか。本来の実力よりも、自分を高く評価してしまう認知バイアス（思い込み）のことです。
この効果を定義した社会心理学者のデイヴィッド・ダニング氏と、ジャスティン・クルーガー氏は、学生らにテストを実施し、テストの結果について自己評価させたそうです。すると、優秀な学生たちは自身の順位を実際より低く評価しましたが、“優秀ではない” 学生たちは、自身の順位を実際より高く評価したのだとか。また、優秀な学生たちは、自分の能力を過小評価する傾向にありましたが、“優秀ではない” 学生たちは過大評価したとのことです。ただし、“優秀ではない” 学生たちが不足していたスキルの指導を受けたところ、自身の能力の欠如を認識できるようになったのだとか。
まとめるとこうです。
- 能力が低いと、自分の能力を高く見積もる
- 能力が高いと、自身の能力を低く見積もる
- 能力が低くても、指導を受ければ自身の能力が低いと認識できる
つまり、自然に湧いた自信の程度で人の能力は測れないということです。
なぜ優秀な人は自己評価が低いのか？
前項の優秀な学生たちは、優秀だからこそ目の前のタスクをたやすくこなせているのに、「これは誰にとっても簡単なタスクだ」と、事実とは違う推測をしていたそうです。つまり「できた！ 私はほかの人よりすごい。余裕余裕」などとは考えず、「できた！ でもほかの人もとっくにできているはず。もっと頑張らなきゃ」と考えるということ。
心理学博士の榎本博明氏によれば、優秀な人ほど最悪の事態を含むあらゆる可能性を想定し、不安にかられるので悲観的になりやすいとのこと。逆に、優秀ではない人は、そういったシミュレーションができないので、楽観的になりやすいのだそう。
また、優秀な人は「自分よりさらに優秀な人」と自分を比べる「上方比較」を行なうため、追いつこうと努力をする傾向にありますが、優秀ではない人の場合、「自分よりさらに優秀ではない人」と比べる「下方比較」を行なうので、安心してしまい努力を怠るそうです。
そうして、実力の差がどんどん広がるのですね。
「自信がない人」が成功できる理由とは？
ロンドン大学教授・コロンビア大学客員教授で、社会心理学者のトマス・チャモロ-プリミュージク（Tomas Chamorro-Premuzic）氏は、長年の研究から「成功に自信は必要ない」という結論にたどり着いたそうです。根拠のない自信は “百害あって一利なし” なのだとか。なぜならば、自信のない人のほうが、自分の弱点や現状を正確に把握でき、努力して実力をつけることができるから。前項の内容にも通じますね。
これまでの内容をふまえると、「自信がない人」が「自信たっぷりな人」よりも成功できる理由は次の5つです。
- 自信がないので、あらゆるリスクを想定する
- 自信がないので、よい結果が出ても安心・慢心しない
- 自信がないのは、自分の欠点・弱点を知っているから
- 自信がないので、常に自分より優秀な人が気になる
- 自信がないから、努力をする
ただし――「自信」をゴミ箱に捨ててしまうのはおすすめしません。必要なときもあるのです。
「自信」が必要なときとは？
もしも「自信」がどこにもなければ、前例のない新しい物事に挑戦するのは難しいでしょう。たとえば、やるべき根拠を示すのは難しいけれど、「やってみたい」という強い意志がある場合です。こんなとき、根拠のない自信をもてないと、価値ある挑戦を逃してしまうかもしれません。
また、社会心理学者のロイ・バウマイスター氏らが「Psychological Science in the Public Interest」で2003年に発表した論文では、「高い自尊心はより大きな幸せにつながる可能性がある」と示しています。自尊心が低すぎると、精神的な病につながるリスクが高いからです（※自尊心は自分が有能であると考える「自信」と、自分に価値があると考える「自尊」で成り立つ）。
上記の論文には、「高い自尊心がすぐれたタスクパフォーマンスを引き起こす証拠は見つからない」「高い自尊心がよい成績につながる証拠がない」といったマイナス面も多く示されていますが、快感情においては、高い自尊心がプラスに働くようです。
一歩前に進めない、くじけそうなときなどには、うまく心のどこかに隠れている「自信」を役立てられるといいですね。その際には、「私ならきっとできる」とつぶやき、自分に暗示をかけてみることをおすすめします。
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「自信がない人」が「自信たっぷりな人」よりも成功できる5つの理由を紹介しました。もう、自信がないから自分はできない人間だ、なんて思わないでくださいな。
（参考）
ダ・ヴィンチニュース｜能力が低い人ほど自信たっぷりな理由、それは…
PHP研究所｜自信がない人は一流になれる
トマス・チャモロ-プリミュージク 著, 桜田直美 訳（2015）,『自信がない人は一流になれる』, PHP研究所.
SAGE Journals｜Does High Self-Esteem Cause Better Performance, Interpersonal Success, Happiness, or Healthier Lifestyles?
Wikipedia｜ダニング＝クルーガー効果
Wikipedia｜自尊心
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STUDY HACKER 編集部
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