勉強の集中力はずっと続くものではないからこそ、適度に休憩をはさんでリラックスし、良い状態で勉強を再開したいものですよね。じつは、意外に思える方法が、あなたに大きなリラックス効果をもたらしてくれるかも。
今回は、勉強中にひと息入れたいときにおすすめの “ちょっと変わった” 休憩方法を3つご紹介しましょう。
1. なんだか気持ちよくなる「ASMR」を聴く
音楽がリラックスや集中力アップにいい、という話は耳にしたことがあるかもしれませんね。2009年にマギル大学（カナダ）の研究チームが発表した論文によれば、音楽にはドーパミンを分泌させる効果があるとのこと。
研究チームが8人の被験者の状態を調べたところ、好きな音楽を聴いているときに、身体活動が活発になり脳内からドーパミンが分泌されることが明らかになりました（※好みではない音楽を聴いているときは、ドーパミン分泌の活性化は確認されず）。ドーパミンは、私たちのやる気を司る神経伝達物質。休憩中に音楽を聴けば、その後の勉強が大きく捗りそうですね。
しかし最近、ある音楽（というよりも「音」ですね）が話題となっていることをご存じですか？ それは「ASMR」（Autonomous Sensory Meridian Response）。日本語で表現すると「気持ちいい」「ゾワゾワする」といった感覚を増加させる音が収録された動画が、インターネット上にたくさん投稿されているのです。
このASMRの動画で使用されているのは、たとえば「食べ物を噛む音」「パソコンのタイピング音」「炭酸飲料をグラスに注いだときの音」「耳かきのときの音」などさまざま。
ASMRが脳にもたらす作用については、まだ不明な点が多いのだそう。しかし、神経学者のスティーブ・ノヴェラ氏は、「脳内の電気活動に刺激を与え、それが快感としてとらえられているのではないか」と推測。ASMRによるリラックス効果も示唆されています。
現在、無料で閲覧できるASMR動画もたくさんあります。休憩中にちょっとだけ視聴すれば、リラックスできそうですね。（『“耳かきの音” が人気急上昇中！？ 「ASMR」動画が2019年のトレンドになりそうな予感。』も参照ください）
2.「フラクタルなもの」を見る
「フラクタクル」は、フランスの数学者ブノワ・マンデルブロ氏が提唱した概念です。噛み砕いて言うと「“全体” と “その中の一部” が同じような形になっている」といった場合を指します。
たとえば、どこかの海岸線の写真を切り取って拡大してみると、また同じような形状が現れる、といった話を聞いたことはありませんか。もっと身近なところで言えば、木の幹から大きな枝が出て、それぞれの枝からさらに小枝が出て――といった形状もフラクタルに該当します。
近年、こういったフラクタルがリラックス効果をもたらす、という研究結果が各地で報告されています。イギリスの物理学者リチャード・テイラー氏の研究によると、「フラクタル幾何学を用いた画像を被験者に見せたところ、ストレスが最大60%低下した」という効果が確認されたとのこと。
上でも述べたように、木々をはじめとして、自然界にはフラクタル構造を持ったものがたくさんあります。あるいは、フラクタル図形を重ねたCGアート動画もインターネット上で閲覧が可能だったりします。窓の外の木々を眺めてみたり、そういった動画を観たりすれば、フラクタルによるリラックス効果を享受できますよ。
3.「1/fゆらぎ」効果を利用する
「1/fゆらぎ」とは、東京工業大学名誉教授の武者利光氏が提唱した理論で、規則正しさと不規則さが調和した状態を差します。
たとえば、打ち寄せる波の音をイメージしてみてください。少し間があいたと思ったら、次は立て続けに訪れる。規則的に思えてそうではないこの不安定さが、かえって心地よく感じたりはしませんか。武者氏の研究によれば、こういった1/fゆらぎのリズムは、生物の脳波を、ストレス軽減の効果をもたらすα波に変える効果があるのだそう。
波音のみならず、川のせせらぎ、風で木の葉がこすれる音など、自然界には1/fゆらぎのリズムを持つ現象が数多く存在します。勉強にちょっと飽きたら窓を開けて、自然の音風景に耳を澄ますのもいいかもしれませんね。
また、炎の揺らぎにも1/fゆらぎ効果があるのだそう。実際、「キャンドルセラピー」という、視覚からの癒しとアロマテラピーによる嗅覚からのアプローチを融合させた療法が各地で開催されてるほど。休憩中に、自宅でろうそくに火を灯してホッと一息、というのもよさそうです。
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リラックス効果のあるものを積極的に使って、せっかくの休憩をもっと有意義なものにしましょう。そうすれば、そのあとの勉強も捗ってきますよ。
（参考）
AFP｜好きな音楽にワクワクする原因はドーパミン、カナダ研究
咀嚼音で脳がとろける？「若者に人気のASMRとは？」
YouTube｜ASMR 50+ Triggers over 3 Hours (NO TALKING) Ear Cleaning, Massage, Tapping, Peeling, Umbrella & MORE
StudyHacker｜“耳かきの音” が人気急上昇中！？ 「ASMR」動画が2019年のトレンドになりそうな予感。
READING LIFE｜この世界を支配する美しき法則「フラクタル」《宇宙一わかりやすい科学の教科書》
NewSphere｜心地よいフラクタル：海の波からジャクソン・ポロックのアートまで
All About｜自然界のリズムを日常生活に取り込もう 「1/fゆらぎ」って知ってる？
こだわりアカデミー｜1/fゆらぎは謎だらけですが非常に大きな可能性を持っています
一般社団法人日本キャンドルセラピー協会｜キャンドルセラピーとは？
【ライタープロフィール】
亀谷哲弘
大学卒業後、一般企業に就職するも執筆業に携わりたいという夢を捨てきれず、ライター養成所で学ぶ。養成所卒業後にライター活動を開始し、スポーツ、エンタメ、政治に関する書籍を刊行。今後は書籍執筆で学んだスキルをWEBで活用することを目標としている。
