「ゲーム」というと、楽しいエンターテインメントである一方、仕事や勉強とのかかわりにおいては「好ましくない」というイメージが強いものです。しかし、スタンフォード・オンラインハイスクール校長を務める星友啓先生が上梓した著書は、その名も『なぜゲームをすると頭が良くなるのか』（PHP研究所）というものでした。ゲームが頭や心に与える影響について、最新の研究結果を交えながら解説してもらいます。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹 写真／石塚雅人（インタビューカットのみ）
【プロフィール】
星友啓（ほし・ともひろ）
1977年12月28日生まれ、東京都出身。スタンフォード・オンラインハイスクール校長。哲学博士。2001年、東京大学文学部思想文化学科哲学専修課程卒業。2002年より渡米、2003年、テキサスＡ＆Ｍ大学哲学修士修了。2008年、スタンフォード大学哲学博士修了後、同大学哲学部講師として論理学で教鞭をとりながら、スタンフォード・オンラインハイスクール・スタートアッププロジェクトに参加。2016年より校長に就任。現職の傍ら、日本、米国、アジアに向けて、学校や教育スタートアップの支援やコンサルティングにも取り組む。慶應義塾大学や横浜市立大学では経営や教育に関する研究活動も行う。『13歳からの哲学的思考』（ソシム）、『脳を活かす英会話』（朝日新聞出版）、『脳が一生忘れないインプット術』（あさ出版）、『全米トップ校が親に教える57のこと』（SBクリエイティブ）など著書多数。
欧米ではすでに「ゲームは頭にいい」と認識されている
「ゲームが人間に及ぼす影響」というテーマに私が興味をもったのは、欧米と日本のあいだの知識ギャップにあります。日本ではいまだに「ゲーム＝悪」という風潮が強く残っていますが、欧米の解釈は異なります。自著『なぜゲームをすると頭が良くなるのか』（PHP研究所）のタイトルにもあるように、ゲームにはいい面がたくさんあるのです。
1970年代のアーケードゲームにはじまり、家庭にゲームが浸透していく数十年の歴史のなかで、ゲームが及ぼす効果に関する研究は主に欧米中心でなされてきました。さらに、研究レベルだけでなくメディアレベルでいっても、欧米ではすでに「ゲームは頭にいい」という論調が一般的になっています。
私は教育を専門のひとつとしていますが、ゲームに限らず教育に関しても、世界の最先端の研究論文や研究成果を翻訳し、日本のみなさんに紹介するということをひとつの「芸風」にしています。ゲーム研究に関しても翻訳してみなさんの目にとまるようにすることで、欧米と日本のゲームに対する認識のギャップを少しでも減らしたいと考えているのです。
ただ、私自身の経験でいえば、じつはゲーム研究について知る前から、「ゲームは頭にいいのではないか？」という印象を抱いていました。私は東大に通っていたため、周囲の友人たちは一般的に頭がいいといわれる人間です。そして、彼ら彼女らには、明らかにゲーム好きが多かったのです。
渡米後も、その印象は変わりません。私は有名IT企業が多いことで知られるアメリカのシリコンバレーに住んでいますが、MetaやGoogleなどで働く友人には、やはりゲーム好きが多いのです。これには、IT企業勤務ということで日常的にコンピューターを使っていることの影響があるのかもしれません。しかし、いずれにせよ、優秀な人ほどゲームを楽しんでいるというのが私の印象です。
ゲームによって伸びるたくさんの能力
実際、数多くの研究でゲームの好影響が示されています。たとえば、ゲームをすることで「問題解決能力」「集中力」「情報処理能力」など、たくさんの能力が伸びることがわかっています。
問題解決能力が高まるメカニズムについては、解説不要かもしれません。ジャンルを問わず、そもそもゲームとはなんらかの問題を解決するものだからです。パズルゲームのようにわかりやすく問題が提示されるものだけでなく、たとえばRPGでも主人公の役割を担って自分なりに「どうすれば最終目標を達成できるか？」と考えながらストーリーを進めていきます。ゲーム自体が問題解決そのものなのですから、ゲームにより問題解決能力が伸びるのは当然とも言えます。
一方、集中力や情報処理能力については、シンプルに「ゲームがおもしろい」というのが大きな要因であり、加えて私たちの欲求も深く関係しています。人間は「心の3大欲求」というものをもっており、それは「自発性を発揮したい」「有能感をもちたい」「他人とのつながりをもちたい」の3つです。
ゲームがおもしろいことで、多くの人が「ゲームをやりたい」と思います。すると、自発性を発揮してやりたいことをやるため、自ずと集中することになります。そうして集中力が高まるのです。また、パズルゲームなどが顕著ですが、次々に提示されるいろいろな問題を繰り返し解くことにより、情報処理能力の向上にもつながります。
ゲームをすればストレス耐性や自己肯定感も高まる
加えていうなら、ゲームはメンタル面にも好影響を与えます。ゲームを日常的に楽しんでいる人は、本人が自覚しているかどうかはともかく、ゲームによってストレスを解消しています。そのため、ゲームをやらない人と比べてストレスとうまくつき合える、ストレス耐性が高いこともわかっているのです。
あるいは、ゲームによって「自己肯定感」が高まることもわかっています。このことについては、先の3大欲求が関連しています。ゲームのなかで問題を解決できると、「自分にはできる」という有能感をもつことができますし、近年人気のオンラインゲームなどであれば他人とつながることもできます。つまり、「ゲームをやりたい」という自発性の発揮も加え、心の3大欲求を満たすことができるというわけです。
人間の心が本能的に求める欲求をすべて満たせるため、「自分はきちんとやるべきことをできている」「このままでいいんだ」と自己肯定感が高まるというロジックです。
ただ、ゲームが頭や心にいいからといって、もちろんやり過ぎには注意が必要です。「適度にやる」ということを忘れないでください。とくに社会人の場合、「ゲームは楽しいし仕事に必要な能力も伸ばせるから」と、仕事そっちのけでゲームばかりしては本末転倒です。限られた時間をバランスよく使い、ゲームを楽しみながらも仕事に注力できるようにしてほしいと思います。
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清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
