ビジネスシーンがハラスメントに対してますます敏感になる昨今、「どのような言葉に注意すべきか」と気になっている人もいるでしょう。そこでお話を聞いたのは、『メンターになる人、老害になる人。』（クロスメディア・パブリッシング）の著者である前田康二郎さん。「老害」と呼ばれる人に特徴的な言動について解説してもらいました。
構成／岩川悟 取材・文／清家茂樹 写真／石塚雅人（インタビューカットのみ）
【プロフィール】
前田康二郎（まえだ・こうじろう）
1973年生まれ、愛知県出身。流創株式会社代表取締役。エイベックスなど数社で管理業務全般に従事し、サニーサイドアップでは経理部長として株式上場を達成。その後、中国での駐在業務ののちに独立。現在は、利益改善、コンプライアンス改善、社風改善の社員研修、コンサルティング、講演、執筆活動などを行なっている。Podcast番組「THE VENTURE 〜ベンチャーで成功するための101のマインドセット〜」パーソナリティー。『社長になる人のための経理とお金のキホン』（日経BP）、『「稼ぐ、儲かる、貯まる」超基本』（PHP研究所）、『図で考えると会社は良くなる』（クロスメディア・パブリッシング）など著書多数。
老害をする人は、物事の白黒をはっきりつけたがる
過去に数多くのビジネスパーソンを対象に行なった調査のなかで見えてきたのは、いわゆる「メンター」と呼ばれるような優秀な人ほど、一歩間違えると「老害」と呼ばれる人にもなってしまうということでした（『「メンター」と「老害」の違いはどこにある？──優秀な人がやりがちな“残念な伝え方”』参照）。
たとえば、老害をしてしまう人に見られる特徴として、物事のどちらが優れていてどちらが劣っているかという優劣や、どちらが正しくてどちらが誤っているかという正誤をはっきりとつけたがる点が挙げられます。
これは、見方を変えると「決断力があって、明白にものを言える人」とも言えます。決断力がビジネスにおいて重要であることは言うまでもありません。つまり、優劣や正誤など、白黒をはっきりつけたがるのは、優秀な人がもつ特徴でもあるのです。
ただし、そこにも、老害になる人とメンターになる人には違いが見られます。老害になる人は、「比較」をもち出す傾向もあるのです。たとえば、ただ「Aプランは優れている」と言うのではなく「AプランはBプランより優れている」と言ったほうが、「Aプランは優れている」という考えを強調できますし、それだけ自信をもって決断できるからなのでしょう。
しかし、AやBがビジネスプランではなく人だったらどうですか？ Aさんをほめてあげたいからと「AさんはBさんより優秀だね」と言ったとしたら、Aさんは嬉しいかもしれません。でも、たとえ直接言われたわけではなくとも、「〇〇部長、こんなことを言っていたよ」なんて噂をBさんが耳にすれば、いい気持ちがするはずがないですよね。
みなさんが老害と言われる人間になりたくないのであれば、むやみに比較をもち出すのを避けましょう。部下や後輩をほめるのでも、誰かと比較することなく、ただシンプルに「よく頑張ったね」とほめればいいだけの話ですから、難しくはありません。
老害をする人は、会話の冒頭を「否定」から入りがち
また、老害をしてしまう人には、会話の冒頭を「否定」から入りがちだという傾向も見られます。これは、コロナ禍の最中にリモートワークが広がるなか、某大手メーカーに勤める社員を対象にした調査でわかったことです。
その調査において、「在宅勤務下で不快だった出来事」として挙がったもののうちダントツで多かったのが、「オンライン会議の冒頭で、上司から『寝てた？』『サボってたでしょ？』とからかわれたこと」というものでした。
この上司の振る舞いについては、私も含めた40代や50代の世代であれば、理解もできます。「場をちょっと盛り上げたい」とよかれと思ってのことで、砕けた表現をするならいわゆる「いじり」です。
「いやいや、そういう部長こそサボってたんじゃないですか？」なんて言葉が返ってくるのを期待していたのかもしれませんが、いまの若い世代には通用しません。「え？ 仕事してましたけど……」と相手を不快にさせてしまうだけです。
また、冒頭を否定から入りがちということは、依頼した仕事の確認をする場面でもよく見られます。「別件で手が回らないから、ちょっと代わりにやってくれないか」と提案書の作成を部下に依頼したとします。そうして部下が上げてきた提案書を見るなり、「全然駄目だな」「ここ、間違ってるよ」と言うといった具合です。部下からすれば、「そもそも仕事を押しつけてきて、そういう言い方はないだろう」と上司に不信感を募らせるだけでしょう。
仮に修正点があったとしても、依頼した仕事をしてくれたことに対して「ありがとう」「おつかれさま」など感謝や労いの言葉をまずは伝えるべきです。そのうえで、「申し訳ないんだけれど、ここが間違っているから修正してもらえるかな」と伝えれば、なんの問題もありません。間違っている箇所があるのが事実であれば、部下もきちんと修正してくれるでしょう。
どのような言葉を使うかではなく、関係性の構築こそが最重要
ただ、私が強く伝えたいのは、「こういう言葉は老害になるから注意してほしい」といったことではありません。なぜなら、同じ言葉を口にするのであっても、部下や後輩とのあいだにしっかりとした関係性が構築できていれば、老害にはならないということも多々あるからです。
みなさん自身、仲がいい先輩とのやり取りをイメージすればすぐにわかるでしょう。先に例に挙げた「寝てた？」「サボってたでしょ？」という言葉だって、心理的距離が近くて気が置けない先輩や上司に言われたのだったら、冗談だと受け取って、「いやいやなに言ってるんですか、ちゃんとやってましたよ！」と笑顔で返せるはずです。
その肝心な関係性を構築するために最も大切なのは、一にも二にも「敬意」を忘れないことに尽きるというのが私の考えです。
たとえば、普段の雑談などを通じてプライベートについても互いに話すようになり、しっかりした関係性が構築できたと思える部下がいるとします。しかし、そこで気を抜いて敬意を忘れてしまった瞬間、その関係性が崩壊してしまうこともあるのです。「こいつは自分にもう心を開いているから、なにを言っても大丈夫だ」などと考えて敬意を欠く言動が続けば部下の心は再び離れていきます。
どんなに仲がよくなっても、職場の部下や後輩はあくまでも他人です。最低限の敬意を払って接することを絶対に忘れてはなりません。
【前田康二郎さん ほかのインタビュー記事はこちら】
「メンター」と「老害」の違いはどこにある？──優秀な人がやりがちな“残念な伝え方”
【老害との共存】「あの上司、無理」と決めつける前に──優秀な人は“あの言葉”を伝えている
清家茂樹（せいけ・しげき）
1975年生まれ、愛媛県出身。出版社勤務を経て2012年に独立。ジャンルを問わずさまざまな雑誌・書籍の編集に携わる。
